Ngay từ năm 1943, Stalin đã từng nói: "Tôi biết là sau khi tôi chết sẽ có nhiều kẻ mang rác đến đổ trên mộ tôi, nhưng những cơn gió của lịch sử sẽ thổi bay những đống rác rưởi đó một cách không thương tiếc". Nhân dịp 60 năm ngày mất của Xtalin (05/03/1953), mục "Các nhân vật" của Báo "Bình luận quân sự độc lập" (Nga) đã cho đăng bài báo liệt kê một số chi tiết về Stalin:[40]

• Trung bình mỗi ngày Stalin đọc khoảng 300 trang sách và thường xuyên tự học. Có thể đánh giá trình độ học vấn của Stalin qua số lượng sách mà ông đã đọc và nghiên cứu. Riêng tại nhà nghỉ Bliznhaia của Stalin, trong phòng đọc này có 20.000 đầu sách. Sau khi ông mất, người ta đã chuyển các quyển sách có các ghi chú của Stalin từ thư viện ở nhà nghỉ Bliznhaia cho Viện Marx-Lenin. Tổng cộng có 5.500 quyển.
• Theo các tiêu chí hiện đại về kết quả công tác nghiên cứu khoa học thì Stalin đã có học vị tiến sĩ triết học từ năm 1920.
• Hiệu quả làm việc của Stalin trong vai trò là nhà lãnh đạo là luôn đặt ra các mục tiêu rất dài hạn, và các giải pháp đang thực hiện (vào một thời điểm nào đó) là một phần của các kế hoạch quy mô lớn.
• Từ năm 1930 đến 1953, cơ quan bảo vệ chỉ thấy Stalin say xỉn đúng 2 lần.
• Những sản phẩm dư thừa của nền kinh tế do Stalin tạo ra, các kế hoạch mà ông vạch ra, những con người do ông huấn luyện (kể cả về mặt kỹ thuật và đạo đức) lỗi lạc đến mức mà sau khi Stalin mất được 35 năm, Liên Xô vẫn duy trì được vị thế siêu cường.
• Stalin là người có vai trò quan trọng trong việc thành lập nhà nước Israel khi bỏ phiếu thông qua nghị quyết của Liên Hợp Quốc. Người Israel coi trọng ông sánh ngang với những nhà lập quốc của họ. Vào ngày mất của Stalin, chính quyền Israel đã tuyên bố quốc tang.
• Vào năm 1927, Stalin đã ra quyết định: các nhà nghỉ ngoại ô của cán bộ đảng không được có quá 3-4 phòng.
• Stalin đối xử rất tốt với những người bảo vệ và phục vụ. Thường xuyên mời cơm họ, một lần trông thấy lính gác bị ướt dưới trời mưa, ông đã ra lệnh xây tại đó một bốt gác. Tuy nhiên, trong công việc của họ thì Stalin không chấp nhận bất kỳ một sự lơ là nào dù nhỏ. Đối với bản thân, ông rất tiết kiệm: quần áo không có cái nào thừa, và những gì đã có thì ông dùng đến lúc hỏng không thể sửa được nữa thì mới bỏ.
• Chiến thắng của Hồng quân tại Trận Kursk có đóng góp từ một sáng kiến của Stalin khi ông nhớ lại việc thí nghiệm bom hàng không mini PTAB và ông đã ra lệnh phải sản xuất được 800.000 quả bom như vậy trong thời gian ngắn.
• Loại xe tăng huyền thoại T-34 của Liên Xô rất có thể đã không ra đời (các quan chức quân sự không mặn mà với các dự án này), nhưng Stalin lúc đó đã nhìn ra tiềm năng của loại xe này và đã can thiệp, cấp kinh phí và yêu cầu nhà máy Kharkov tiếp tục chế tạo và thử nghiệm. T-34 sau đó đã trở thành loại xe tăng tốt nhất của Thế Chiến 2.

Chống nạn xa xỉ trong cán bộ

Stalin rất phản đổi việc cán bộ Nhà nước sống xa xỉ so với quần chúng nhân dân.

Nhà chinh phục vùng cực, anh hùng Liên Xô Ivan Dmitrievich Papain xây được một khu nhà nghỉ ngoại ô, căn nhà sử dụng nhiều vật liệu đắt tiền. Sau khi khánh thành công trình này, ông đã mời nhiều lãnh đạo tới tham quan khu nhà này, gồm cả Stalin. Sau khi đến thăm, Stalin quyết định khu nhà nghỉ này sẽ được sung công làm nhà trẻ. Tại cuộc họp của Bộ chính trị, Stalin đã phát biểu:

Tôi mời các đồng chí phân xử vì tôi coi đây là một vấn đề mang tính nguyên tắc. Chuyện liên quan tới Papanin. Không ai làm giảm đi những đóng góp đầy tính anh hùng của đồng chí ấy. Đất nước đã đánh giá xứng đáng kỳ tích của đồng chí ấy và trao tặng danh hiệu Anh hùng.Đồng chí ấy là lãnh đạo của cơ quan “Con đường biển phương Bắc”, và được cấp một nhà nghỉ ngoại ô theo tiêu chuẩn. Tuy nhiên, đồng chí ấy thấy thế vẫn còn là ít và đã tự xây cho mình một nhà nghỉ ngoại ô khác, nơi có thể đặt thoải mái một nhà trẻ, thứ mà chúng ta vẫn đang: thiếu.Thế nhưng đồng chí ấy vẫn cảm thấy là ít. Đồng chí ấy muốn có đá hoa cương Hy Lạp, Italia… Thực đáng tiếc là có những Ủy viên Bộ Chính trị sẵn sàng ủng hộ đồng chí ấy. Thế thì thưa các đồng chí ủy viên Bộ Chính trị, giai cấp công nhân và nông dân sẽ nghĩ gì về chúng ta?Tất nhiên, không thể thế được, đó là ý kiến chung của Bộ Chính trị. Tôi cũng chung ý kiến này. Tôi nghĩ, chúng ta đã hành động đúng. Không thể nào nạo tới 10 lần từ một tảng băng.

Chống thói vô kỷ luật trong quân đội

Năm 1942, phi công Leonid Khrushchev (con trai lớn của Nikita Khrushchev, phụ tá thân cận của Stalin) đã lái máy bay đào ngũ sang Đức, nhưng sau đó bị tình báo Liên Xô bắt giữ và đưa về Moskva. Stalin được báo cáo chuyện đó, và ông quyết định không giảm nhẹ hình phạt cho Leonid dù đó là con trai của phụ tá thân cận. Thư ký riêng thay mặt Stalin trả lời: “Không ai được phép đứng ngoài vòng pháp luật, nên cứ thực hiện theo quy định thời chiến là nghiêm trị tội đào ngũ”. Leonid Khrushchev phải chịu hình phạt xử bắn. Việc Stalin không giảm tội cho Leonid được xem là một trong những nguyên nhân khiến Nikita Khrushchev công kích Stalin sau khi ông qua đời[265]

Sau chiến tranh, một thượng tướng lên báo cáo với Stalin về tình hình ở Berlin. Vị thượng tướng này đã lấy riêng cho mình một số thứ ở Đức, nhưng tới trạm kiểm soát thì bị giữ lại, nên xin với Stalin cho nhận lại chúng. Stalin phê duyệt như sau:

“Trả lại cho thượng tá của nả của đồng chí ấy! Stalin.”

Vị thượng tướng nói: "Kính thưa đồng chí Stalin, ở đây có một chữ viết nhầm ạ. Tôi không phải là thượng tá mà là thượng tướng ạ!". Stalin rít tẩu thuốc và cười khẩy, nói: "Không, mọi chữ đều đúng, đồng chí thượng tá ạ!" (hàm ý rằng ông đã đánh tụt chức vụ của vị thượng tướng xuống thành thượng tá vì việc lén lấy của riêng tại Đức)